fonte: Comune di Palermo
PALERMO — Dopo mesi di attesa e di partite disputate rigorosamente a porte chiuse, il Velodromo Paolo Borsellino al quartiere ZEN ha aperto nuovamente le sue tribune ai tifosi. Per la prima volta dall’inizio della stagione 2025-26, l’Athletic Club Palermo ha potuto contare sulla spinta dei suoi sostenitori sugli spalti, nella gara di Serie D giocata contro il Messina il 4 gennaio 2026. Per la cronaca, i padroni di casa, dalla maglia nero-rosa, si sono imposti con un roboante 4-0.
L’impianto, che sorge nel cuore della Zona Espansione Nord e che negli anni ha ospitato rugby, football americano e calcio dilettantistico, era stato utilizzato per le gare dell’Athletic a porte chiuse in gran parte della stagione, suscitando l’indignazione di tifosi e appassionati sportivi. Già nell’ottobre 2025, infatti, l’Athletic giocava ancora senza pubblico, con gli spalti sbarrati a causa di ritardi nei nulla osta e gli accordi con le autorità competenti.
La svolta è arrivata la scorsa settimana: dopo mesi di interlocuzioni tra società, amministrazione comunale e Commissione di vigilanza sui pubblici spettacoli, è stato dato il via libera all’accesso del pubblico. La capienza iniziale consentita è di circa 1.950 spettatori, un primo passo verso la piena fruizione dello stadio, che può arrivare a oltre 11.000 posti nella sua configurazione completa.
Il sindaco Roberto Lagalla e l’assessore allo Sport Alessandro Anello hanno accompagnato l’annuncio con una nota congiunta, definendo l’apertura «un significativo risultato nel percorso di valorizzazione dell’impianto sportivo cittadino». Tuttavia, hanno anche sottolineato che si tratta solo di una prima fase, con lavori e interventi previsti nei prossimi mesi per aumentare ulteriormente la capienza e la qualità delle strutture.
Sul fronte sportivo, l’Athletic ha potuto finalmente sentire il calore dei suoi tifosi: la partita di inizio anno è stata accolta con entusiasmo dalle quasi duemila persone presenti sugli spalti, in un clima di festa che mancava da tempo nel calcio palermitano.
La riapertura arriva dopo un lungo periodo in cui la squadra ha giocato in assoluta solitudine, senza il sostegno dal pubblico. Per i tifosi più appassionati dello Zen e del resto della città, quella di gennaio rappresenta una liberazione, ma anche il punto di arrivo di un percorso più complicato del previsto.
L’Athletic Club Palermo, che gioca le sue gare casalinghe al Velodromo dal 2025 dopo aver ottenuto l’omologazione dalla FIGC, ha vissuto per mesi l’esperienza di match senza il pubblico, negando così a un progetto sportivo di radicamento territoriale il cuore della sua crescita: la partecipazione della gente.
Ora però si volta pagina. Il ritorno degli spettatori non è solo un segnale di normalità: è anche una spinta concreta alla ripartenza di un movimento sportivo locale che merita di essere vissuto dalla piazza. Restano sullo sfondo i ritardi organizzativi e burocratici che hanno tenuto fuori i tifosi per gran parte della stagione, un elemento che — se non sarà affrontato con decisione — rischia di ripetersi anche per altri impianti cittadini in futuro.
